Una tormenta invernal sin precedentes ha azotado el noreste y el sur de Estados Unidos, dejando más de 30 centímetros de nieve en una franja de 2.100 kilómetros que va desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra.
El temporal ha provocado cortes masivos de electricidad, especialmente en Mississippi y Tennessee, donde las temperaturas bajo cero y el hielo han paralizado a las comunidades, mientras se espera la llegada de una nueva ola de frío ártico para este fin de semana.
La tormenta, que comenzó el fin de semana, dejó a familias atrapadas en sus casas, como fue el caso de Lisa Patterson y su esposo en Nashville, quienes tuvieron que ser rescatados después de quedar sin electricidad y enfrentarse a temperaturas extremadamente bajas. Patterson, quien pasó casi tres semanas aislada por la nieve en el pasado, afirmó que este evento no tenía precedentes.
Al menos 30 personas han muerto como resultado de las condiciones extremas, incluidos accidentes mortales de trineo en Arkansas y Texas, y personas atropelladas por quitanieves en Massachusetts y Ohio. En Nueva York, las autoridades encontraron ocho cuerpos al aire libre durante el gélido fin de semana.
El impacto de la tormenta ha sido devastador. En algunos lugares, como en Pittsburgh, se registraron hasta 50 centímetros de nieve, y las temperaturas cayeron hasta los -31 grados Celsius. Se pronostica que el frío extremo continuará, con alertas de hipotermia en áreas como Kentucky, donde el gobernador Andy Beshear advirtió que solo 10 minutos al aire libre podrían resultar letales.
El frío récord también ha afectado las infraestructuras, con más de 550,000 hogares sin electricidad a nivel nacional, principalmente en el sur. Las ráfagas de lluvia helada provocaron que ramas de árboles cayeran sobre cables eléctricos en Mississippi y Tennessee, dificultando los esfuerzos de restauración de energía. En Mississippi, el gobernador Tate Reeves reportó graves daños a viviendas y carreteras públicas debido a la tormenta de hielo más intensa que el estado ha experimentado desde 1994.
En Nueva York, se vivió el día más nevado en años, con barrios que registraron entre 20 y 38 centímetros de nieve, lo que obligó a cerrar escuelas públicas en toda la ciudad. Mientras tanto, las temperaturas bajo cero se extendieron por todo el país, alcanzando un promedio de -12,3°C (9,8°F) en los 48 estados continentales, la más baja desde enero de 2014.
El temporal también causó problemas personales. Nathan Hoffner, residente en Nashville, contó cómo tuvo que enviar a su hijo a la casa de su madre después de que su hogar se quedara sin electricidad. El frío en su casa llegó a tal punto que, según Hoffner, podía ver su aliento en el aire mientras se refugiaban con varias capas de ropa y mantas.
Fuente: Infobae